Espanso vs. AutoHotkey: Welches Tool sollten Sie wählen?

Espanso installieren Sie wie jedes andere Programm, danach läuft es im Hintergrund (auf dem Mac müssen Sie ihm die Bedienungshilfen-Berechtigung geben). Ihre Kürzel liegen im Ordner match, in Dateien wie base.yml: Jedes hat einen Auslöser, zum Beispiel :mfg, und den Text, der ihn ersetzt. Sobald Sie die Datei speichern, übernimmt Espanso die Änderungen von selbst. Heikel ist YAML: Die Einrückung zählt, und ein falsch gesetztes Leerzeichen reicht, damit ein Kürzel nicht mehr funktioniert.

AutoHotkey beginnt genauso einfach: Sie installieren das Programm, legen eine .ahk-Datei an, schreiben ::mfg::Mit freundlichen Grüßen und starten sie. Damit Ihre Kürzel immer funktionieren, muss das Skript laufen; meist legt man es deshalb in den Autostart-Ordner von Windows. Sobald Sie mehr als festen Text wollen (einen Namen abfragen, das Datum einsetzen, aus einer Liste wählen), programmieren Sie. Und Vorsicht bei Beispielen aus dem Netz: Viele sind für Version 1 geschrieben, die anders funktioniert als Version 2.

Kurz gesagt: Mit Espanso schreiben Sie Konfiguration, mit AutoHotkey schreiben Sie Programme. Wenn Sie nur Textkürzel brauchen, müssen Sie bei Espanso weniger lernen. Wenn Sie auch Windows automatisieren möchten, bietet AutoHotkey viel mehr.

In Espanso geht das über Dateien im Ordner config. Jede enthält einen Filter (das Programm mit filter_exec, den Fenstertitel mit filter_title oder die Fensterklasse mit filter_class) und das, was sich in diesem Programm ändert: Sie können Espanso mit enable: false abschalten oder nur bestimmte Kürzeldateien laden. Es gilt immer nur eine dieser Konfigurationen, und unter Linux mit Wayland gibt es noch Einschränkungen.

In AutoHotkey reicht eine Zeile über den Kürzeln: #HotIf WinActive("ahk_exe WINWORD.EXE") sorgt dafür, dass sie nur in Word funktionieren, und eine leere #HotIf-Zeile beendet die Regel. Weil es Code ist, kann die Bedingung beliebig sein, und dasselbe Kürzel kann in einem Programm einen Text schreiben und überall sonst einen anderen.

Eine Grenze haben beide gemeinsam: Für sie ist der Browser ein einziges Programm. Wenn Sie ein Kürzel nur in Gmail und nicht auf anderen Websites wollen, müssen Sie sich auf den Fenstertitel verlassen, der sich mit jedem Tab ändert. Das funktioniert, ist aber anfällig.

Bei Espanso sind Ihre Kürzel Dateien: Sie können sie unverändert weitergeben, den Ordner mit Dropbox oder Google Drive synchronisieren oder ein eigenes Paket erstellen, wie die im Espanso Hub, das sich mit einem Befehl installieren lässt. Trotzdem muss jede Kollegin und jeder Kollege Espanso installieren, die Dateien an die richtige Stelle legen und bei Problemen eine YAML-Datei öffnen.

Bei AutoHotkey geben Sie die .ahk-Datei weiter, und auf dem anderen Rechner muss AutoHotkey installiert sein. Sie können sie auch mit Ahk2Exe, dem offiziellen Compiler, in eine .exe umwandeln. Sie läuft nur unter Windows, und wer einen Text ändern will, muss das Skript bearbeiten.

In beiden Fällen gibt es keinen gemeinsamen Ort: Ändern Sie eine Antwort, müssen Sie die Datei erneut an das ganze Team schicken und darauf vertrauen, dass alle sie aktualisieren.

Wenn fast alles, was Sie tippen, im Browser landet (Gmail, das CRM, das Ticketsystem, WhatsApp Web), brauchen Sie vielleicht gar keine Konfigurationsdatei. NexoPad ist eine Erweiterung für Chrome, Edge, Firefox, Opera und Brave: Sie legen Ihre Kürzel in einem visuellen Editor an und fügen Felder, Listen oder einen Kalender mit einem Klick hinzu. Beim Einsetzen zeigt Ihnen ein Formular eine Vorschau des fertigen Texts.

Die Regeln pro Programm gibt es hier in einer Version für Websites. Im Menü Wo es funktioniert jedes Kürzels wählen Sie Auf allen Websites, Nur auf diesen Websites oder Überall außer diesen und fügen die Website, auf der Sie gerade sind, mit einem Klick hinzu. Sie können sogar dasselbe Kürzel mit einem anderen Text für eine bestimmte Website anlegen: Dort gilt dessen Version, überall sonst die allgemeine. So funktioniert es.

Zum Teilen bietet der Teams-Tarif einen gemeinsamen Tresor mit Abteilungen und Freigaben: Sie ändern eine Vorlage, und das ganze Team bekommt sie, ohne dass Dateien verschickt werden.

Was NexoPad nicht kann, ganz ehrlich: Es funktioniert nur im Browser. In Word, in der Desktop-App von Slack, im Terminal oder in Ihrem Code-Editor erweitert es nichts; dort bleiben Espanso oder AutoHotkey die bessere Wahl. Tastatur oder Fenster automatisiert es ebenfalls nicht. Den Vergleich mit jedem einzeln finden Sie unter NexoPad vs. Espanso und AutoHotkey für Texte.